De beroemde Stan Smith heette niet altijd zo. In 1964 wilde Adidas een tennisschoen ontwikkelen, een sport die destijds enorm populair was. Ze benaderden de Franse tennisser Robert Haillet, die de schoen ontwierp. Pas zes jaar later, in 1970, tekende het Duitse merk met de drie strepen een contract met Stanley Smith en hernoemde de schoen tot "Stan Smith". Hoewel tegenwoordig
iedereen sneakers draagt, werden ze destijds nog beschouwd als sportuitrusting, en het was de Stan Smith die deze verandering in gang zette! In de jaren 80 werden Stan Smiths populair buiten de tennisbaan; dit markeerde het begin van de "sneaker" (een schoen die voor lifestyle-doeleinden wordt gedragen) zoals we die nu kennen.
Hoewel de Stan Smith jarenlang een groot succes was, kondigde Adidas in 2011 het einde aan van de iconische "Stan Smith" voor 2012. De schoen was verouderd en verkocht niet meer goed genoeg. Maar in 2013 gooide het Duitse sportkledingbedrijf het roer om en kondigde de terugkeer van de Stan Smith in 2014 aan. Of het nu een slechte strategische keuze was of een geniale marketingzet, de verkoop van de Stan Smith schoot weer omhoog!