La celebre Stan Smith non si è sempre chiamata così. Nel 1964, Adidas voleva creare una scarpa da tennis, uno sport in piena espansione all'epoca. Si rivolsero al tennista francese Robert Haillet, che progettò la scarpa. Solo sei anni dopo, nel 1970, il marchio tedesco con le tre strisce firmò un contratto con Stanley Smith e ribattezzò la scarpa "Stan Smith".
Mentre oggi tutti indossano sneakers, all'epoca erano ancora considerate attrezzature sportive, e fu proprio la Stan Smith a dare il via a questo cambiamento! Negli anni '80, le Stan Smith divennero popolari anche al di fuori dei campi da tennis; questo segnò l'inizio della "sneaker" (una scarpa indossata per il tempo libero) come la conosciamo oggi.
Nonostante il notevole successo riscosso per anni, nel 2011 Adidas annunciò la fine della produzione dell'iconica "Stan Smith" per il 2012. La scarpa era ormai superata e non vendeva più a sufficienza. Ma nel 2013, l'azienda tedesca di abbigliamento sportivo ha cambiato rotta e ha annunciato il ritorno delle Stan Smith nel 2014. Che si sia trattato di una scelta strategica sbagliata o di un colpo di genio del marketing, le vendite delle Stan Smith sono tornate a crescere vertiginosamente!