O Nike Air Force 1, o modelo estrela da marca americana Nike, foi concebido para as quadras de basquete por Bruce Kilgore em 1982 e catapultou a Nike ao topo. Na época, a Nike lutava para competir com a Adidas no mercado de basquete. Por isso, decidiram confiar a Kilgore a criação de um novo modelo, com o objetivo de destronar a Adidas criando um tênis com desempenho incomparável. O tênis recebeu o codinome AIR FORCE 1, em referência ao avião presidencial americano. O nome "Air Force 1" tinha o propósito de antecipar as alturas que os atletas poderiam alcançar com este novo tênis e sua tecnologia revolucionária.
O Air Force 1 foi o primeiro tênis a ser equipado com a tecnologia de amortecimento AIR na sola. Essa nova tecnologia é baseada em um sistema de diferentes unidades de ar que absorvem melhor os impactos e não se deformam com o tempo. O design do Air Force 1 foi inspirado em outro modelo da Nike, o Nike Approach. Este modelo de tênis de caminhada, hoje esquecido, é a origem do maior sucesso da marca.
Desde então, a Nike reinventou constantemente o Air Force 1. Com nada menos que 1.700 versões diferentes, o Air Force 1 permanecerá, sem dúvida, o modelo mais icônico da Nike, senão o mais icônico de toda a cultura sneaker, entre todas as marcas.