Le Adidas Superstar furono lanciate nel 1969, ma la loro progettazione iniziò 10 anni prima. A quel tempo, Horst, figlio del fondatore Adi Dassler, assunse la direzione del primo stabilimento Adidas in Francia (in Alsazia). Horst non condivideva la visione del padre e voleva espandere il marchio nel mercato del tennis. È grazie a lui che nacquero le Stan Smith, la sorella maggiore delle Superstar.
Nel 1968, Adidas, già affermata negli Stati Uniti, decise di affrontare il mercato del basket. Per creare il suo nuovo modello, partì dall'iconica Stan Smith, aggiungendo le tre strisce e una nuova suola. Furono lanciati due modelli: una versione bassa chiamata "Supergrip" e una versione alta chiamata "Pro Model".
Per migliorare l'estetica del design, Adidas decise di aggiungere il famoso puntale in gomma sulla parte anteriore delle scarpe. Originariamente progettate per proteggere le scarpe dei tennisti dai danni durante il servizio, le Superstar furono inizialmente concepite dalle squadre NBA che in seguito le adottarono.
La "Superstar" raggiunse il suo apice nel 1969, quando Adidas decise di rinominare due dei suoi modelli con questo nome. La scelta non fu casuale: si trattava di un omaggio ai Boston Celtics, che quell'anno vinsero il titolo NBA indossando le iconiche scarpe. Una volta indossate dalla squadra campione, le "Superstar" divennero le scarpe simbolo dei giocatori di basket. Pochi anni dopo, nel 1973, l'85% dei giocatori NBA indossava le Superstar, e così nacque la leggenda di questo modello. La scarpa continuò a essere indossata dagli atleti NBA fino al 1979, quando le Superstar ebbero bisogno di trovare un nuovo pubblico.
La Superstar trovò una seconda vita grazie alla nascente scena hip-hop, e soprattutto grazie ai Run DMC, il primo gruppo musicale sponsorizzato da un marchio. Il successo delle Superstar continuò negli anni '90, prima di cadere nell'oblio.
Solo nel 2015 Adidas le riportò in vita, lanciando una serie di edizioni limitate in collaborazione con celebrità come Pharrell Williams e David Beckham. La Superstar ha così fatto il suo grande ritorno dopo una pausa di 20 anni.